大猩猩为什么喜欢拍胸脯？
原来拍胸脯是大猩猩的习性。只要仔细观察一下你就会发现，当有别的动物在场特别是有敌对的动物在场时，它多半会有这种举动。另外，如果动物园的游客做出了什么在它看来不顺眼的事情时，它也会有这种举动，而且还会龇牙咧嘴，怒气冲冲地走过来，所以在动物园，千万不可过于惹大猩猩发怒。
大猩猩的这种举动是一种示威动作，是在向对方表现自己的力量。我们人类在显示自己的力量时，不是也有拍打自己的胸膛么!道理是完全一样的。
最主要的原因是，这是它们语言的一部分，表达的意思非常丰富。比如大猩猩会使用不同的叫声来确定自己群内的成员和其他群体的位置，作为发出威胁的信号，表示满意和开心，作为警报，愤怒，饥饿，表达地位，甚至指挥战斗和捕猎等，常与这些叫声一起或单独使用的就是敲击胸部。
灵长目的动物之中，黑猩猩也有这种拍胸的习性，但猩猩和长臂猿却没有发现有类似的举动。唯独大猩猩与黑猩猩与我们人类比较接近。
延伸阅读：为什么大猩猩爱啃烂木头？
《生活科学》曾报道，在用了将近一年的时间对乌干达山林里的大猩猩进行观察之后，研究人员相信他们已经找到了为什么大猩猩会吃烂木头和舔食树干的残余的答案。这个谜团曾困扰了研究人员数十年之久。而最后的答案是：为了获得钠。
研究人员发现，在乌干达布恩迪国家公园的大猩猩在吐掉木头碎片之前总会吮吸好几分钟。有时他们甚至会一直咀嚼到牙龈出血为止。研究人员还发现它们有时舔食树桩和树干里面腐烂的木头，而且它们还会撕下木头留作后来用力的咀嚼。大猩猩还会每天回到同一个有树桩的地方，轮番的吃这木头。困惑的研究人员曾认为或许木头能提供给它们一些医学上的益处，比如说减少体内的寄生虫和胃的不适。
康奈尔大学的研究人员进行的一项新的研究揭开了这个谜团。这个演技小组观察了15只不同年龄和性别的大猩猩，这几只大猩猩都有吃木头的行为。研究人员在大猩猩离开所吃木头的地方之后就将那些烂木和树干的标本采集来，同时把它们丢弃不吃的也采集了标本。研究人员还采集了其他一些大猩猩吃的食物的标本。研究人员分析了这些标本的钠成分，发现大猩猩饮食里95%的钠来自那些腐烂的木头，而只有大约4%的钠是从湿重食物里获取。
该研究小组的成员来自纽约康奈尔大学定武科学系的艾利斯·佩尔说：“其他一些研究人员也对大猩猩的食物进行了观察，但是他们没有将钠的获取与食物联系起来。”
其实并不只是布恩迪国家公园的大猩猩才吃木头，其他地方的大猩猩也有这种行为。而且，在其他灵长动物里面也可见，如黑猩猩，狐猴和山猴。现在还知道其他的动物也在用各种手段来获得钠。大象到地下洞穴里面去获得盐层，驼鹿吃一些钠含量较高的水生植物，哥伦布猴会吃一些尤加利的树叶和树皮，尤加利是一种钠含量丰富的植物。
佩尔解释说，动物会想尽一切办法来获取身体所需的钠，假如体内缺少这种成分，它们还会积极的去寻找它。她告诉《生活科学》说：“这并不能确切的说明大猩猩‘知道’木头是钠的好来源，但意味着它们能够判断钠什么时候存在。”
研究人员还不清楚这种吃木头的行为是如何发展而来。有可能大猩猩是通过试验和错误的选择所需营养的食物时学会的。
钠对于生命组织有着重要的健康作用，而且在肌肉的收缩、调节血压以及酸碱的平衡都有着重要的作用。
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